Archive for June, 2006

Cellule staminali per curare la paralisi

Forbes riporta la notizia di un importante successo nella ricerca neurologica. Un gruppo di ricercatori statunitensi ha utilizzato cellule staminali e un cocktail di farmaci per generare nuovi tessuti nervosi e ovviare alla paralisi di alcuni topi cavia. La novità di questo esperimento sta nel fatto che non si tratta della semplice riattivazione di collegamenti interrotti fra cellule della spina dorsale; nel caso descritto sono stati rigenerati nuovi collegamenti nervosi tra la spina dorsale e i muscoli delle zampe posteriori. Il processo è stato più difficile di quanto ci si potrebbe aspettare; la semplice disponibilità di cellule staminali embrionali non è sufficiente; queste vanno stimolate adeguatamente con varie sostanze chimiche che ne permettano la corretta differenziazione e lo sviluppo giusto a seconda del tessuto da rigenerare. In ogni caso si tratta di un risultato molto incoraggiante.
Read more…

Oltre 1300 Km con un litro

Sembra impossibile? È la percorrenza del veicolo che ha vinto la Supermileage Competition di quest’anno. Si tratta di un veicolo monoposto e la posizione di guida è sdraiata, non proprio il massimo del comfort. In ogni caso è un risultato non isolato, visto che anche gli altri team hanno fatto segnare percorrenze di tutto rispetto. La competizione si è svolta sun un circuito ad anello con velocità comprese tra 15 e 25 miglia orarie, come imposto dal regolamento.
Read more…

Niente soldati, niente petrolio

Questa, in sintesi, la situazione intorno al ritiro delle nostre truppe dall’Iraq, stando alle notizie dei vari telegiornali delle ultime ore. Gli alleati hanno fatto sapere che il nostro ritiro dall’Iraq potrebbe avere conseguenze negative per l’Eni nel mercato petrolifero irakeno. Traducendo dal diplomatico-politichese il significato è chiaro: chi porta truppe estrae petrolio. E allora si può capire facilmente il significato delle parole del nostro governo: “ritirarsi senza irritare gli alleati.” Anche qui, traducendo, il significato è chiaro: accontentiamo i pacifisti senza rinunciare all’accesso al petrolio, cosa che disturberebbe molto alcuni interessi molto grandi.
Read more…

Verso l’indipendenza energetica

La notizia riportata qualche giorno fa sul motore ad aria, mi ha indotto ad alcune riflessioni ed elucubrazioni che mi hanno prospettato scenari a dir poco rivoluzionari: la totale indipendenza dai paesi produttori di petrolio e soprattuto dalle compagnie petrolifere, vere registe del mercato dell’energia.
Fino ad oggi la produzione di energia elettrica ha seguito un modello “centralizzato” con poche grandi centrali e un sistema di distribuzione capillare. Anche il riscaldamento e i trasporti seguono una logica analoga; l’energia, sotto forma di petrolio o gas naturale, viene acquistata in maniera centralizzata dalle poche compagnie petrolifere e viene distribuita alle abitazioni e alle nostre automobili attraverso una rete capillare.
Read more…

Motore ad aria compressa ultraefficiente

Un italiano residente in Australia, Angelo Di Pietro, ha ideato e costruito un motore funzionante ad aria compressa con caratteristiche rivoluzionarie. La sua efficienza nella conversione di energia è prossima al 100%; basta pensare che un motore a combusione interna come quelli montati sulle nostre autovetture usa circa il 65% dell’energia contenuta nel combustibile solo per muovere le sue parti interne. Il motore ideato da Di Pietro, inoltre, ha peso e dimensioni ridottissime rispetto ad un motore tradizionale; pertanto, nell’utilizzo nel campo dei trasporti, c’è un ulteriore guadagno di efficienza dovuto al fatto di non dover “trasportare” un motore molto pesante.
Read more…